Je vous parle du temps ou on lavait le linge quatre fois par an .

On faisait bouillir les pièces à blanchir avec de la soude dans une grande lessiveuse sur un poêle à bois. Les larges volutes de fumée signalaient à chacun dans le village chez qui on faisait « la buée ». Après plusieurs bouillons le linge était entassé dans un cuveau sur brouette basse , avec la caisse garnie de paille , le battoir et le cube de savon et les ménagères descendaient jusqu’au lavoir.

Là, chacune s’installait à sa place selon une certaine hiérarchie tacitement établie. La doyenne s’agenouillait dans sa caisse du côté de l’amont du rû de façon
à profiter de l’eau claire, la petite dernière à l’autre extrémité de l’abri. Alors commençait la symphonie des battoirs et aussi le caquetage des lavandières généralement orchestré par la plus ancienne. Elles se répétaient l’une à l’autre des commérages usés se rapportant le plus souvent à des infortunes conjugales .
La plus ardente à pratiquer ces cancans était la grande Augustine, dite TITINE,
Une gaillarde flamande à la tignasse rousse. Les autres l’écoutaient en se poussant du coude car s’était sans doute la femme la plus trompée du village .
Toutes le savaient, sauf elle, bien entendu et VIOLETTE, nouvelle habitante qui venait pour la première fois au lavoir.

A un moment ou les échanges s’étaient ralentis c’est dans un silence relatif qu’elle demanda à sa voisine « qui est donc la femme dont on dit qu’elle est la plus
Cornue ? ».

La question demeura sans réponse mais jeta un froid. Depuis ce jour l’ambiance au lavoir changea , les commères n’avaient plus le cœur à faire des ragots dont elles risquaient d’être la cible .
                                                                                          

                                                                                      Robert POIRIER  Le 22 Mars 2004